強く儚い者たち
「うおおおおお！！」
20
「ついに虎鉄先輩まで…。」
「２アウト…どーすんだ次で終わりだぞ。」
9回裏2アウト。
試合はついにあと一人の所まで来た。
そして最後の一人は。
(天国…。）
最後のバッター、猿野天国が大量のバットによる豪快なスイングと共にバッターボックスに向かった。
「なんだアイツあのバットの量は！！(@-@;)
「すごいングね…。」
「……。」
華武のメンバーの脅威の視線を集めながら、天国は歩み寄った。
「Hey猿野、何かわかったKa？」
「ちゃんと見つけましたよ
あの竜巻野郎の弱点をね。」
「オラ行くぞ〜！！」
あの日の決着をつけるために。
「9回裏３−４ 6番サード 猿野くん」
「さあやろうぜ 卍での続きを。」
（それから…。）
屑桐は無言で投球モーションに入った。
(天国…オレは全力でお前の前に立つ。）
あの日々を
愛したものを
失ったものを 取り戻すために
天国はリズムを取り屑桐の球を迎えつつ。
(屑の字の球 リズムをとって打つつもりけ
そんな単純なもんじゃねえぞ）
桜花がそう思う中
「まっ！！」
強烈なスイングが桜花の至近距離を掠める。
「ぬおっ！」
バットの風圧により桜花は球を後逸させる。
「え〜〜桜花のおやっさんが後ろに球そらすなんて
めっずらし気〜。（；＾−＾A)」
（あやつ…。）
（……！！）
屑桐も天国のスイングに驚きの色を隠せなかった。
(そうか…ここまで努力したんだな。お前は…。）
屑桐は天国の成長に脅威と、嬉しさと、切なさを感じていた。
自分の知らない天国を。
バットを拾って戻ってきた天国は再び屑桐の前に立った。
ガギィィイン
「ファ・・・ファール！」
（当てたか。）
「あ…当てた〜！」
「猿野いけるぞ〜！！」
「ふんばれ〜〜！！」
「任しとけってんだコノヤロ〜！！」
天国は屑桐の球に必死で喰らいつく。
（無涯……っ！）
今の天国には明美への罪悪感も何もなかった。
あるのは目の前にいる屑桐の全力の五光だけ。
天国の中には確実に屑桐のみが存在していた。
「…早く次放れや…。」
「…。」
(屑の字…？）
桜花は相棒の様子がおかしいことの感づいた、
ほとんど顔に出してはいなかったが。
思いつめた色をしていた。
（このガキか…？）
「…ぬしゃあ見かけによらず なかなか骨があるの
が いささかプレイがぎこちねえ どういうこっちゃ。」
天国は桜花の声にふと我を取り戻す。
「…そりゃ どーも 動作がシロートくさいのはご愛嬌。
実際始めて間もないんでな。」
そして天国は言い放つ。
「オレは野球始めて まだ2ヶ月だ！！
なんか文句あっか！！」
（オレは野球をすることで あんたに 近づきたかったのかもしれない でも・・・。）
明美を裏切って あんたに近づくなんて 許せなかったんだ
「…速球打ちが好きか？」
「……おう 速い球を打つのは気分がいいな。」
ずっとずっと
速球の影には あんたがいたから。
「Hey報道部さん あいつ本当は弱点なんて見つけて来なかったんじゃねえNo」
「…いや、あいつ本当に見つけたみたいですよ。」
「台風の目をね。」
明美はあの日言ってたんだ。
『無涯の球ってさ、正面向いた時にね…。』
ギイイイイン
『…でしょう？』
姉さん あなたは 許してくれますか？
To be Contineud…
はい！またしても久しぶりの、ついに２０話目です。
次がその次で完結します！！
ここまで読んでくださった方々、もうすこしですのでお付き合いをよろしくお願いしますね。（笑）
…年内には…完結させたいです。
うーわ、1年越しになってしまいました！！
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