彼方へ

第二部

７

「あんたは…神様が言うならそれでいいって言うのか…？！」

ヨフィエルの言葉に、マルクは憤りをあらわにした。
それは先ほどまでのマルクとは違う。
今マルクは、本気で怒っていた。


ヨフィエルは戸惑いを胸に感じながらも、それを表には出さずマルクに聞いた。

「君は何故そのように憤る？」

冷静な答えはマルクの怒りに拍車をかける。

「何故？！ああそうだな、神の御意志に…疑問を持つなどあんたにとってはおかしなことなのだろうさ！」

マルクはヨフィエルの襟をつかむとくってかかった。

「だけど…何の疑問も持たずに自分の子どもを殺す…
　それが神の御意志だと…神に背いたからと…それでいいっていうのか？！

　あんたも！伯爵さまも！あんたのご主人も！！」


「…っ。」

ヨフィエルはマルクの憤りの意味をやっと察した。

確かに訳を説明されていないマルクたちにとっては、そう思っても仕方のないことだろう。

（それにしてもこれほどに憤るとは…。）


聖騎士団であれば、疑問を持つことはなお抑制されるべきはず…。

そう思ったとき。

「よせ、マルク！！」

リーダーであるハロルドが飛び出してきて、ヨフィエルにくってかかるマルクを引き離した。


「はなせハロルド！！」

マルクは憤りを抑えることなくハロルドの手を振り解こうとした。


「やめろ、落ち着け！！落ち着くんだ！！」

「嫌だ！！」





「落ち着くんだ、マリー…！！」






ハロルドの声に辛い想いが混じる。



そしてヨフィエルは驚いた。
今彼が呼んだ名前は…。



「ヨフィエル？何事だ。」
「！ガブリエル様…！」


騒ぎを聞きつけてガブリエルも姿を見せる。

その姿を見て、マルク…マリーはガブリエルをきっと睨んだ。


「アンタにも言っておく。
　私は…親子の殺し合いを手伝うのは真っ平だ！！」


「！」


突然たたきつけられた言葉に、ガブリエルは目を見開いた。

ヨフィエルは今の言葉にガブリエルが何を感じたか、全てわかることは出来なかったが、
少なからず衝撃を与えたことは分かった。


これ以上マルクを…マリーを憤らせるわけにはいかなくなった。


ハロルドも必死で抑えていた。

「もう止めろ、やめるんだ！！」



「いやだ…私は…っ…！！」



マリーは声を吐き出した。



「私は嫌…！！子どもを殺したくなんてない！！！」



次の瞬間。

ガブリエルはマリーの額にすばやく手を当てた。

すると。


「…っ。」

糸が切れたように、マリーはハロルドの腕のなかにくずおれた。



「マリー？！」

ハロルドは突然のことに驚くが、マリーは穏やかに寝息をたてていた。


「…。」

「ガブリエル様…。」
ヨフィエルは心配げに主人の顔を見た。

ガブリエルは表情を崩してはいなかった。


「ヨフィエル、マルクは体調を崩したので今回の戦からはずす。
　その旨…法王様に。」
「…はっ。」


「貴方は…一体…。」
ハロルドはガブリエルに聞いた。


「マルク…いや、マリーのことなら心配はいらない。
　落ち着いてもらうよう眠っているだけだ。」


「ガブリエル…貴方は、マリーの事をご存知だったのですか…？」

「…私が分かっているのはマルクが女性だということだけだ。
　そのほかのことは知らないが…。」



「…。」



ガブリエルはハロルドに向かい、まっすぐに目を見た。


「戦うことを拒むなら、彼女を連れて行くことはできない。
　だが…君たちは今回の戦にどうしても必要だ。

　だから置き去りへの謝罪はハロルド…
　君が生きて戻って彼女にしてほしい。」


「…お気遣い、感謝します…。」


ハロルドは腕に眠る…妻を抱きしめた。




###########


私がハロルドと出会ったのはもう１０年近く前のこと。

まだその頃私は修道女の一人で…神に仕えて生きていた。


だけどハロルドに出会って…私は彼を神以上に愛してしまった。
彼も私を愛してくれた…。


それが神への冒涜であり罪であると分かっていても。

ハロルドを愛し、愛されることを止めることはできなかった。


そして出会って１年たったころ、私は自分が身ごもっていることを知った。



そして神は、罪をおった私に贖罪を求めたのだ…。


愛するハロルドを最前線へ。

私はヴァチカンから追放された。


子を身ごもったまま、あてどなくさまよった私を助けてくれたのはダスティの弟、デイルと、その妻であるエレンだった。


そして私はハロルドの子ども生んだ。


男の子だった。


だが、それをどこでつかんだのか、ヴァチカンの使者が私を訪れた。


使者は言い放った。


『存在しない者と神に仕える者の子は存在を神に許されない』と。



そして命令したのだ。



私に　我が子を　殺せ　と。



そんなことはできるわけがなかった。



だから私は変わりに、自分が聖騎士団に入り神への贖罪のために戦うことを誓った。



子どもをデイルとエレナに任せて。



私は我が子を離すしかなかった。




私が子どもに与えることが出来たのは　ただひとつ。



エリック…その名前だけ…。

To be Continued…

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絶対需要のないオリキャラのエピソードが入ってきました。
女騎士マルク（マリー）とハロルド。
とりあえず長くしてもしょうがないので、短くまとめたんですが…まあお気になさらず。

この時代（おそらくずれてますが）、教会は３分に分かれローマ法王の権威はがた落ちだったようです。
１０年の間で統合されたってことでよろしくお願いします（おい）

この後カトリック教会じゃローマ法王の権威を取り戻すために、そりゃあもうえげつない手をつかいまくることになるんですが…。（魔女狩りとか）
その一端、ということで。
神への冒涜は決して許さない、という。

伯とガブはもうちょっとしたら再会します。


さてさて、やたらふくれてきました話ですが…どうなることやら。


いつも長い間をおいて申し訳ありませんです。


今回も読んで下さってありがとうございました！


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