強く儚い者たち
２１ (後編）
「明美が好きだったのはオレじゃない！お前だけだ！！」
屑桐の言葉に、今度は天国が驚愕する番であった。
「そんな…そんなわけない！
明美とオレは…！」
「ううん、本当よ。天国君。」
突然放たれた声。
その声の主は。
「豊川先輩…？！」
「豊川？！」
天国のかつての恋人、豊川美亜だった。
「先輩…何でここに…。」
「屑桐先輩のところの1年生だった？あのアイラインの入った男の子が教えてくれたの。
…だから多分、ここかなって思って。」
「今は邪魔だ。豊川。
後にしておいてくれ。」
屑桐は突然の来訪者の出現に苦虫を咬む。
「そうは行きませんよ。
天国君に…言わなきゃいけないことがあって。」
「え？」
豊川は天国の前に来た。
そして、静かに話し始めた。
「天国君、聞いて。
明美ちゃんが死んだあの日…。明美ちゃん、私のところに来たの。」
そして、こう言ったのだ。
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『豊川先輩。…天国とお付き合いしてくれてるんですね。』
『う、うん…。告白したら、ＯＫしてくれて…。1週間前から。』
『豊川先輩。いきなりですみません。
私、天国のことが好きです。男として。』
『え？！』
豊川は当然驚いた。
天国と明美は、確かに…。
『私と天国は双子の姉弟なのにって、言いたいと思います。
でも事実…なんです。
あ、でもだからと言って、豊川先輩に別れてくれとか、そういう事言いにきたんじゃないんです。
ただ、その、なんていうかな。
豊川先輩が天国のこと好きだから。
知ってて欲しいなって思ったんです。
同じ男が好きな同士として…っていうか。』
『明美ちゃん…。』
『私と天国って、それでもやっぱり姉弟だから。
付き合うとか、結婚するとか、そんなことは出来るわけないですから。
天国をどうこうしたいって…思わないって言えばうそになるんですけど、でもまあするつもりはないんです。
そんなことしたら天国が辛いし…。
天国にはずっと、笑ってて欲しいから。
私は天国の傍で好きでいることを大事にしたいなって、それだけなんです。』
明美は少し儚く笑って、言葉を続けた。
『あ、それと豊川先輩、もう一人ライバル居ますからね。
こっちは男なんですけど。
男なんかに負けないように、お互い頑張りましょうね！』
明美はそう言うと、身を翻した。
『あ、明美ちゃん！』
『はい？』
『ありがと、言ってくれて。
私も天国君を好きな気持ち、負けないから！』